Leerstoel Karel Geirlandt

De reeks publicaties van de Leerstoel Karel Geirlandt vloeien voort uit de jaarlijkse wetenschappelijke congressen rond thematisch en interdisciplinair onderzoek van actuele kunst. De Leerstoel werd opgericht aan de Universiteit Gent en geniet sinds 1992 de steun van het Ministerie van Cultuur van de Vlaamse Gemeenschap. Hij was en is bedoeld als hommage aan Karel Geirlandt (1919-1989), fervent voorvechter van de actuele kunst en voormalig voorzitter van de Vereniging voor het Museum voor Hedendaagse Kunst te Gent. Met laaiend enthousiasme en vanuit een onwrikbaar geloof in de humane en maatschappelijke relevantie van kunst, nam hij de verdediging op voor nieuwe en experimentele artistieke creaties. Hij bepleitte een grensoverschrijdende benadering van artistieke disciplines en richtte zich vooral tot jongeren. Onder zijn impuls werd het streven naar de oprichting van een Museum voor Hedendaagse Kunst te Gent uiteindelijk ook werkelijkheid. Zo stond hij derhalve mee aan de wieg van het ontstaan van het huidige SMAK. Onder het promotorschap van Prof. dr. Claire Van Damme, Gewoon Hoogleraar Kunstwetenschappen, worden de idealen van Karel Geirlandt via de activiteiten van de Leerstoel op dynamische wijze verder gezet. Voorop de agenda staat steeds een interdisciplinaire benadering van actuele kunst vanuit zowel artistieke als wetenschappelijke invalshoek. De activiteiten vormen een platform voor onderzoek en discussie waarin specialisten uit binnen- en buitenland met elkaar in discussie treden. Essentieel hierbij is dat de diverse actoren van het artistieke veld bij de activiteiten worden betrokken: academici, museumverantwoordelijken, curatoren, kunstcritici, galerijhouders, verzamelaars, etc., niet het minst de kunstenaars die niet enkel deelnemen aan theoretische discussies maar ook instaan voor de organisatie van workshops in nauwe interactie met de participanten. Vaak wordt ook samengewerkt met andere geïnteresseerde instanties uit de artistieke sector. De publicaties van de Leerstoel weerspiegelen diverse standpunten die thematisch en interdisciplinair onderzoek rond specifieke probleemstellingen opleverden en laten zich derhalve inschrijven in een internationaal wetenschappelijk discours met betrekking tot actuele kunst.