Hoe raakt een film in de top tien? Dat hangt af van vele factoren, zowel bij makers en distributeurs, als bij de kijkers. Men ziet het dikwijls over het hoofd, maar de preferenties hangen ook af van de gemoedsgesteldheid van miljoenen kijkers, die zelf in hoge mate beïnvloed wordt door gegevens van een heel andere aard, in het bijzonder door gevoelens van sociale, materiële en mentale zekerheid, of onzekerheid, en de frustraties en spanningen die ze veroorzaken. Dit mechanisme van wederzijdse beïnvloeding wordt hier uit de doeken gedaan.

De analyse van de blockbusters, ingedeeld per genre, geeft een psychologisch inzicht in de evolutie van de mood van het westerse publiek over een lange duur. Het is dit gevoel dat mee de ontvankelijkheid en de reactiebereidheid in tal van maatschappelijke processen bepaalt. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de preferentie voor specifieke filmgenres op specifieke momenten parallel loopt met de preferentie van de massa voor specifieke kleuren. En dat dit alles parallel loopt met conjunctuurlijnen – het onderzoeksdomein bij uitstek van Helmut Gaus.