La complémentarité entre les fonctions assumées par le pouvoir politique et par la haute administration est essentielle pour assurer la conduite de l’action publique et la bonne marche des services administratifs de l’Etat. Mais cette complémentarité des fonctions n’est pas garante a priori d’une coopération spontanée entre le personnel politique et les fonctionnaires dirigeants. En Belgique, on reproche souvent aux cabinets ministériels, relais des partis, de se substituer à l’administration. Leur suppression est évoquée régulièrement, même si elle paraît peu réaliste compte tenu poids des partis dans la décision politique. La réforme Copernic a bien tenté d’introduire un nouveau modèle de relation politico- administrative, mais les résultats sont encore bien loin des attentes.
 

Cet ouvrage, réalisé par des chercheurs de l’Association universitaire de l’action publique (AURAP – Université catholique de Louvain) avec le soutien de l’Institut européen d’administration publique, fait le point sur la question en partant d’une étude comparée sur la situation dans quatre pays européens (France, Pays-Bas, Royaume-Uni, Suède) et d’une enquête effectuée dans six départements ministériels fédéraux en Belgique. Elle dresse un premier bilan des changements proposés dans le cadre de la réforme. Copernic et avance des pistes de réflexion en vue d’un nouvel équilibre des rôles entre pouvoir politique et haute administration au sein du pouvoir fédéral.