Aanleiding voor het samenstellen van dit boek was de 14de Conferentie "Het Schoolvak Nederlands" (Gent, 17 & 18 november 2000). Deze conferentie brengt mensen uit de theorie met mensen uit de praktijk in contact, confronteert onderzoek met theorievorming en empirie, biedt leraren van diverse niveaus de kans met elkaar te communiceren en confronteert Vlaamse en Nederlandse leerkrachten met 'hun éénheid in verscheidenheid'.
Deze veelheid en verscheidenheid vinden we dan ook in dit boek terug. Niet minder dan 53 artikels illustreren theorie, onderzoek en praktijk van het onderwijs Nederlands anno 2000. De 'hoofdstukken' van het boek geven een beeld van de mutatie die het schoolvak heeft ondergaan: van het traditionele curriculum van het secundair onderwijs is enkel nog het domein 'literatuur' herkenbaar. Daarnaast is in de lerarenopleiding het vak Nederlands 'opgegaan' in Communicatieve vaardigheden, Zelfstandig leren, Remedieëren, Taalbeleid en ICT . Die 'verneveling' van het schoolvak Nederlands vindt men ook terug in de diverse bijdragen van de hoofdstukken Basisonderwijs en Hoger onderwijs, die toch een apart hoofdstuk bleven omwille van de specifieke doelgroep.