In het eerste boek van de SEL-reeks staat het werk van Jan Walravens (1920-1965) centraal. Walravens heeft in de Vlaamse letterkunde een belangrijke rol gespeeld als wegbereider van het literaire experiment. Daarnaast staat hij bekend om zijn diepgravende essays over onder anderen Kierkegaard, Sade en Sartre. Zijn zoektocht naar vernieuwing komt op vele vlakken tot uiting: hij is literair criticus, kunstcriticus, essayist, romanschrijver en hij brengt toonaangevende mensen uit het literaire en culturele veld samen. 

Al deze aspecten komen in Jan Walravens en het experiment aan bod. Daardoor worden nooit eerder belichte dimensies van deze intrigerende figuur aan de orde gesteld. De bundel bevat niet alleen nieuwe inzichten, maar ook originele stukken uit het archief van de auteur.

Het Studiecentrum voor Experimentele Literatuur (SEL) is een VUB-UGentonderzoekscentrum dat zich bezighoudt met de experimentele traditie in de Nederlandse literatuur vanaf het einde van de negentiende eeuw. Het wil onderzoek stimuleren en verrichten naar literatuur die bewust afwijkt van de gangbare conventies en op zoek gaat naar formele vernieuwing.